目黒競馬場はなぜ消えた？第1回日本ダービーの舞台が住宅街に変わった理由と下目黒に残る痕跡を徹底解説
2026年、東京・目黒区下目黒は、目黒通り沿いにマンションや商店、飲食店が立ち並ぶ都心の住宅街だ。しかし、この一帯にかつて1周1マイルの競馬場が存在し、日本競馬史に残る大レースの第1回が開催されたことを知る人は、今では決して多くない。目黒競馬場は1907年（明治40年）に開設され、1933年（昭和8年）に現在の東京競馬場（府中市）へ移転する形で閉鎖された。わずか26年の歴史だった。
なぜ日本ダービー発祥の地は消え、住宅街へと姿を変えたのか。本稿では、目黒競馬場の歴史と府中移転の理由を軸に、下目黒に今も残る外周道路や「元競馬場前」バス停、トウルヌソル像といった痕跡を、現地の地理感覚とともに読み解いていく。目黒駅・不動前駅・祐天寺駅から歩く歴史散歩の視点も交え、その現在を追った。
📌 【この記事の重要ポイントまとめ】
- 要点1：目黒競馬場は1907年に日本競馬会が開設し、1933年に閉鎖。第1回東京優駿大競走（日本ダービー）は1932年4月24日にこの地で開催された。
- 要点2：閉鎖と府中移転の背景には、市街地化による敷地拡張の限界や施設の狭隘化があった。跡地は住宅街へと再開発された。
- 要点3：現在も「元競馬場通り」の道路、「元競馬場前」バス停、かむろ坂公園、トウルヌソル像など、下目黒には競馬場の痕跡が点在している。
【目黒競馬場とは】1907年開設・1933年閉鎖の基礎知識
目黒競馬場は、1907年（明治40年）に日本競馬会によって開設された1周1マイルの競馬場である。場所は現在の東京都目黒区下目黒。当時はまだ農業が中心だったのどかな農村地帯で、目黒区の郷土資料「歴史を訪ねて」によれば、レース開催日には多くの人出でにぎわったという。
運営は1910年に東京競馬倶楽部へ移され、その後は東京の競馬の中心地として機能した。立地は国鉄（現JR）山手線目黒駅、目黒蒲田電鉄（後の東急目蒲線、現在の東急目黒線）不動前駅、東京横浜電鉄（現東急東横線）祐天寺駅の3駅とほぼ等距離で、いずれも1km余り離れた場所にあった。現在の地図に照らすと、目黒通りを背にスタンドが建ち、道路を渡った向かい側に厩舎が置かれていたという配置が、東京競馬倶楽部発行の『東京競馬会及東京競馬倶楽部史』（1941年）の平面図から読み取れる。
【第1回日本ダービー】1932年、目黒競馬場で生まれた伝説
目黒競馬場を語るうえで欠かせないのが、1932年（昭和7年）4月24日に開催された第1回東京優駿大競走、すなわち現在の日本ダービーの第1回大会である。日本の競馬史における最高峰レースの出発点が、この下目黒の地だった。
当時の目黒競馬場は、東京の競馬ファンにとって身近な存在でありながら、施設規模や馬場の広さの面で徐々に限界を抱えていた。第1回ダービーという歴史的な舞台を提供した競馬場が、わずか1年後の1933年に閉鎖されることになるのは、ある意味で象徴的だ。華やかなレースの記憶と、その後の急速な都市化が、同じ場所で交差していたのである。
【なぜなくなる】府中移転の理由と市街地化の現実
目黒競馬場が1933年（昭和8年）に閉鎖され、東京競馬場が府中へ移転した理由は、一言でいえば「東京の市街地化」である。明治末期に農村地帯だった下目黒は、大正から昭和にかけて住宅や鉄道網の整備が進み、次第に都心のベッドタウンへと変貌していった。競馬場の周囲に人家が増えれば、騒音や交通、土地利用の面で競馬場の維持は難しくなる。
加えて、1周1マイルという規模は当時の競馬場として標準的だったものの、観客動員の増加や施設の近代化に対応するには手狭だった。より広い土地を確保でき、将来の拡張性もある府中への移転は、競馬事業の継続と発展を優先した経営判断だったと整理できる。現在の東京競馬場が広大な敷地を持つことを思えば、目黒という都心立地では同じ規模の拡張は現実的でなかった。
【時系列で比較】目黒競馬場の歴史と府中移転までの歩み
ここで、目黒競馬場の歩みを主要な出来事とともに整理しておきたい。開設から閉鎖、そして現在の東京競馬場へと至る流れを一覧で確認すると、移転が突発的な出来事ではなく、時代の変化に沿った必然だったことが見えてくる。
| 時期 | 出来事 | 備考・意味 |
|---|---|---|
| 1907年（明治40年） | 日本競馬会により目黒競馬場が開設 | 1周1マイル。下目黒の農村地帯に誕生 |
| 1910年（明治43年） | 経営が東京競馬倶楽部へ移管 | 東京の競馬運営の中心に |
| 1932年（昭和7年）4月24日 | 第1回東京優駿大競走（日本ダービー）を開催 | 日本競馬史に残る記念すべき第1回 |
| 1933年（昭和8年） | 目黒競馬場が閉鎖、東京競馬場が府中へ移転 | 市街地化と施設狭隘化が背景 |
| 現在 | 跡地は住宅街に。外周道路やバス停などが痕跡として残る | 「元競馬場通り」「元競馬場前」バス停など |
【下目黒の痕跡】元競馬場通り・バス停・トウルヌソル像を歩く
目黒競馬場の面影は、現在の下目黒の街並みの中に静かに残されている。その代表が「元競馬場通り」と呼ばれる道路だ。競馬場の外周道路だった名残で、曲がり方や道幅に当時の敷地の輪郭を感じ取れる。地元で親しまれる「元競馬場前」バス停も、かつての競馬場の存在を今に伝える地名の証だ。
また、かむろ坂公園周辺にも競馬場に関連する痕跡が確認できる。歴史散歩のルートとしては、不動前駅から下目黒を歩き、かむろ坂公園、羅漢寺川プロムナード、目黒競馬場跡、元競馬場通り、トウルヌソル像、行人坂へと向かうコースが紹介されている。最大の見どころは、現在の住宅街に残る目黒競馬場の痕跡だ。トウルヌソル像は、競馬場の記憶を象徴するモニュメントとして、散策の際に見逃せないスポットとなっている。
目黒駅・不動前駅・祐天寺駅のいずれからも1km余りという立地は、当時も今も変わらない。3駅の中間に位置するという地理的条件は、競馬場が都心からも郊外からもアクセスしやすい場所にあったことを示している。現在は住宅街となったその一帯を歩くと、かつてのスタンドが目黒通りを背にしていたという配置や、道路を挟んで厩舎があったという空間構成が、地図と重なって見えてくる。
【専門的考察】都心の競馬場が消えるとき——都市化と競馬事業のせめぎ合い
目黒競馬場の閉鎖は、単に「古い施設がなくなった」という話ではない。都市の成長とともに、競馬場のような大規模空間が都心に留まり続けることの難しさを示す事例である。住宅地の拡大は地価の上昇を招き、競馬場の敷地を維持するコストを押し上げる。観客の利便性と施設の拡張性を両立させるには、より広い郊外の土地が必要になる。府中への移転は、この構造的な圧力に対する合理的な応答だった。
一方で、目黒競馬場が果たした役割は小さくない。第1回日本ダービーという日本の競馬文化の起点を生み出した場所であり、その記憶は「元競馬場通り」や「元競馬場前」バス停といった地名として、住民の日常に溶け込んでいる。都市開発によって施設が消えても、地名や道路の形状、公園、像といった形で歴史が継承される。これは、都市の記憶をどう残すかを考えるうえで示唆に富む。
【目黒競馬場】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：目黒競馬場はいつ、どこにあったのですか？
A1：1907年（明治40年）から1933年（昭和8年）まで、現在の東京都目黒区下目黒に存在した1周1マイルの競馬場です。日本競馬会が開設し、1910年に東京競馬倶楽部へ経営が移されました。
Q2：第1回日本ダービーは本当に目黒で開催されたのですか？
A2：はい。1932年（昭和7年）4月24日に第1回東京優駿大競走（現在の日本ダービー）が目黒競馬場で開催されました。日本の競馬史における記念すべき第1回の舞台です。
Q3：目黒競馬場がなくなった理由は何ですか？
A3：東京の市街地化により周辺が住宅地へと変わり、1周1マイルの敷地では施設の拡張や近代化に対応しきれなくなったことが背景にあります。1933年に閉鎖され、東京競馬場は府中へ移転しました。
Q4：現在、目黒競馬場の痕跡はどこで見られますか？
A4：下目黒の「元競馬場通り」や「元競馬場前」バス停、かむろ坂公園周辺、トウルヌソル像などが知られています。不動前駅から下目黒を歩く歴史散歩コースとしても紹介されています。
まとめ：目黒競馬場の歴史から学ぶ、都市の記憶の残し方
目黒競馬場は、1907年の開設から1933年の閉鎖まで、わずか26年の歴史しか持たない。しかし、その短い期間に第1回日本ダービーという日本の競馬文化の原点を生み出した。府中への移転は、都市化という避けがたい流れの中で、競馬事業を守り発展させるための判断だった。
現在、下目黒を歩けば、元競馬場通りや元競馬場前バス停、トウルヌソル像といった痕跡が、かつての競馬場の記憶を静かに伝えている。歴史を訪ねる散歩の際には、目黒駅・不動前駅・祐天寺駅の3駅からの距離感を意識しながら歩くと、当時の立地の意味がより立体的に見えてくるだろう。施設は消えても、地名と道と記憶は残る。目黒競馬場の事例は、都市の変化と歴史の継承を考えるうえでの貴重な手がかりである。 （出典: 目黒 競馬 場（Yahoo!ニュース））
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